Pentagon yaptığı açıklamada, Austin'in cerrahi prosedür sırasında görevlerini yerine getiremeyeceğini tespit ettiğini ve bu görevleri yardımcısı Kathleen Hicks'in üstleneceğini söyledi.
Mesane sorununun sekreterin prostat kanseri teşhisiyle ilgisi olmadığını belirten Bakanlık, Beyaz Saray ve Kongre'nin bilgilendirildiğini de sözlerine ekledi.
Austin, aralık ayında prostat kanseri nedeniyle ameliyat olduktan sonra şubat ayında mesane sorunu nedeniyle hastaneye kaldırılmıştı.
Ocak ayında geçirdiği ameliyat ve komplikasyonların tedavisi için hastaneye yatırılması konusunda Beyaz Saray'ı bilgilendirmeyince siyasi tartışmalara yol açmıştı.
Joe Biden, Austin'in hastaneye kaldırıldığını günler sonra öğrenmişti.