Henüz 3,5 yaşında olan Yusuf Kerem, hayatla erken yaşta zorlu bir mücadeleye başladı. Geçirdiği gribal enfeksiyon sonrası hastaneye yatırılan Yusuf Kerem’in yapılan tetkiklerinde, kas kaybını gösteren AST, ALT ve CK değerlerinde ciddi yükseklikler tespit edildi. Bunun üzerine çocuk nörolojisi ve genetik birimlerine yönlendirilen küçük Yusuf'a, yapılan üç ayrı testin ardından Duchenne Musküler Distrofi (DMD) tanısı konuldu.
DMD, genetik bir kas hastalığı olarak biliniyor. Hastalık, kas liflerinin bütünlüğünü sağlayan distrofin proteininin mutasyona uğraması sonucu ortaya çıkıyor. Mutasyon sonucu distrofin proteini üretilemeyince kaslarda yıkım başlıyor ve zamanla kas dokusunun yerini yağ dokusu alıyor. DMD, daha çok erkek çocuklarını etkiliyor ve ilk belirtiler 3-4 yaşlarında yürüme güçlüğü, merdiven çıkmada zorlanma, çabuk yorulma ve yerden kalkarken destek alma gibi şikâyetlerle kendini gösteriyor. Hastalık ilerledikçe 7-8 yaş civarında tekerlekli sandalye ihtiyacı doğarken, genç yaşlarda ise solunum ve kalp kaslarının etkilenmesi nedeniyle yaşam kaybı riski artıyor. DMD'nin bilinen ortalama yaşam süresi ne yazık ki 20 yaş civarında.
Yusuf Kerem'in doktorları, yurt dışında uygulanan ve umut vaat eden "Elevidys" tedavisi için uygun aday olduğunu belirledi. Ancak Dubai’den alınan maliyet bilgisi, bir ailenin tek başına karşılayamayacağı kadar yüksek bir rakamı işaret ediyor. Babası öğretmen, annesi ev hanımı olan Yusuf Kerem’in ailesi, çareyi Valilik onaylı bir yardım kampanyası başlatmakta buldu.
Şu anda fizik tedavi, ergoterapi ve hidroterapi gibi kas güçlendirici seanslara katılan minik Yusuf, bu tedavileri bir oyun gibi görse de hastalığın ilerleyici etkisi her geçen gün kaslarını daha da zayıflatıyor. Henüz hastalığının farkında olmayan Yusuf Kerem’in adımları gün geçtikçe yavaşlıyor.
Ailesi ve destekçileri, Yusuf Kerem’in tedaviye, hâlâ yürüyebiliyorken ulaşabilmesi için toplumdan destek bekliyor. Her yapılan bağış, Yusuf'un kaybetmek üzere olduğu adımlarını koruyabilmesi için büyük önem taşıyor. Yusuf Kerem’in sesi olalım, umuduna omuz verelim.